Ang pangalawang pinakamalaking karagatan ay ang Atlantiko. Ang ibabaw ng karagatan sa ilalim ng tubig ay nabuo sa iba't ibang mga tagal ng panahon. Ang pagbuo ng karagatan ay nagsimula sa panahon ng Mesozoic, nang ang supercontcent na nahati sa maraming mga kontinente, na lumipat at bilang isang resulta nabuo ang pangunahing lithosphere ng dagat. Dagdag dito, naganap ang pagbuo ng mga isla at kontinente, na nag-ambag sa isang pagbabago sa baybay-dagat at lugar ng Karagatang Atlantiko. Sa nakaraang 40 milyong taon, ang basin ng dagat ay nagbubukas kasama ang isang rift axis, na nagpapatuloy hanggang ngayon, dahil ang mga plato ay lumilipat sa isang tiyak na bilis bawat taon.
Kasaysayan ng pag-aaral ng Karagatang Atlantiko
Ang Dagat Atlantiko ay nasaliksik ng mga tao mula pa noong sinaunang panahon. Ang pinakamahalagang mga ruta sa kalakal ng mga sinaunang Greeks at Carthaginian, Phoenician at Romano ay dumaan dito. Noong Middle Ages, ang mga Norman ay naglayag patungo sa baybayin ng Greenland, bagaman may mga mapagkukunan na nagpapatunay na ganap nilang tinawid ang karagatan at naabot ang mga baybayin ng Hilagang Amerika.
Sa panahon ng mahusay na mga pagtuklas sa heyograpiya, ang mga paglalakbay ay lumangoy sa buong karagatan:
- B. Dias;
- H. Columbus;
- J. Cabot;
- Vasco da Gama;
- F. Magellan.
Sa una, pinaniniwalaan na ang mga marino ay tumawid sa karagatan, nagbukas ng isang bagong ruta sa India, ngunit kalaunan ay naging New Earth ito. Ang pag-unlad ng hilagang baybayin ng Atlantiko ay tumagal noong labing-anim at ikalabing pitong siglo, iginuhit ang mga mapa, ang proseso ng pagkolekta ng impormasyon tungkol sa lugar ng tubig, mga tampok na klimatiko, direksyon at bilis ng mga alon ng karagatan ay isinasagawa.
Sa ikalabing-walo at ikalabinsiyam na siglo, ang makabuluhang pag-unlad at pag-aaral ng Dagat Atlantiko ay pagmamay-ari ni G. Elis, J. Cook, I. Kruzenshtern, E. Lenz, J. Ross. Pinag-aralan nila ang temperatura ng rehimen ng tubig at pinaglaraw ang mga contour ng baybayin, pinag-aralan ang kailaliman at mga tampok ng ilalim.
Mula sa ikadalawampu siglo hanggang sa kasalukuyan, ang pangunahing pananaliksik ay isinagawa sa Dagat Atlantiko. Ito ay isang pag-aaral sa karagatan, sa tulong ng mga espesyal na aparato na nagpapahintulot sa pag-aralan hindi lamang ang rehimen ng tubig ng lugar ng tubig, kundi pati na rin ang ilalim na topograpiya, flora sa ilalim ng dagat at palahayupan. Pinag-aaralan din nito kung paano nakakaapekto ang klima sa karagatan sa kontinental na panahon.
Kaya, ang Dagat Atlantiko ay ang pinakamahalagang ecosystem ng ating planeta, bahagi ng World Ocean. Kailangan itong mapag-aralan, dahil malaki ang epekto nito sa kapaligiran, at sa kailaliman ng dagat ay bubukas ang isang kamangha-manghang natural na mundo.
